马年说马

生肖信仰，是中国最为广泛、最为久远的一种民间信仰。尤其是对于生肖马的信仰，深深地在中国人的心中扎下了根，从古至今，代代相传，已经成为中国民俗文化的重要组成部分，是中国人民俗集体意识的主要内容之一。

马是人类的重要伙伴，是人们狩猎、畜牧、出征、旅行及农耕生活中不可缺少的一种动物。《小雅·吉日》记载：“吉日庚午，即差我马。”意思是“庚午”这一天为吉日，可以选择健壮的马儿狩猎。

据生物学家考证，马起源于北美洲。依据现有的化石分析，马的远祖——始新马，距今约5800万年。中国始新世地层中发现的马化石，有山东省发掘出的“中华原古马”、湖南省发现的“衡阳原古马”、内蒙古通古尔的“戈壁安琪马”、江苏省南京市郊的“奥尔良安琪马”。按谢成侠先生撰写的《中国养马史》一书中说：中国马种的起源并不晚于欧洲。距今约80—60万年的陕西蓝田人就与马打交道。狩猎是蓝田人赖以生存的主要活动，与他们相伴的就有“三门马”。中国古生物学家称，经过对中国猿人化石及其周边的动物化石进行研究发现，与中国猿人同时相伴的马骨，主要是“三门马骨”。

《说文解字》一书将汉字分为540部，其中就有“马部”。汉字中，含马偏旁的字究竟有多少？有人统计，《尔雅》中约有45个，《说文解字》中约有120个，《玉篇》中约有270多个，《康熙字典》约有500多个，《汉字大字典》约有620个。可见，马部汉字数量相当可观。当翻阅上述书中的“马部”，好像一匹匹生龙活虎的骏马迎面而来，马文化也栩栩如生地展现在我们面前。《礼记·檀弓上》有言：“夏后氏尚黑，大事敛用昏，戎事乘骊（黑色马曰‘骊’），牲用玄。殷人尚白，大事敛用日中，戎事乘翰（白色的马曰‘翰’，有‘白马翰如’之说），牲用白。周人尚赤，大事敛用日出，戎事乘騵（红色的马），牲用骍（赤色牺牲）。”马的颜色，与礼仪的密切联系可见一斑。

马在古代的重要性，还在于交通和征战。《宋书·礼志》中说：“庖羲画八卦而为大舆，服车乘马，以利天下。”《楚辞·远游》中说：“轩辕不可攀缘兮”。《汉书》则说：“黄帝作舟车以济不通”。从《山海经》一书得知，中国至少在夏代就有车子作为交通工具了。只不过那时是王者身份的象征。《尚书·甘誓》记载夏启与扈氏大战于甘的誓词中，就提到了“御正”等与车马相关的官职。中国在夏代已经有马车并开始用于战争了。殷墟自1928年发掘以来，曾多次发现殷代的车马坑。车子主要部件有两轮、一轴、一舆、一辕、一衡，除了少数部件为青铜制品外，皆为木制。可见马车在夏朝贵族的“别尊卑之序”的生活之中，就已经很完备了。

马在我国文学艺术之中的形象，就更加丰富多彩了。诗人李贺写的有关马的诗：“大漠沙如雪，燕山月似钩。何当金络脑，快走踏青秋。”雕塑艺术中马的形象，当以秦始皇陵中的马俑形象最别具一格。马俑与真马一样大小，这种表现形式，若没有高超塑造技巧和制作工艺，是不可能做到的。在当代百姓的印象中，绘画中的马，当以绘画大师徐悲鸿画的马最为有名。

马，在中国人的心目中是吉利的象征。路遥知马力、马到成功、马上封侯、龙马精神、马上平安，等等，都寄予了中国人美好的愿望。马还有很多好听的名字，骏、骥、骁、骝、骅……中国人对马的崇拜、尊敬、喜爱等各种情感寄托，是与马相伴，长期积淀的结果。《西游记》中唐僧的“白龙马”，李世民的“昭陵六骏”，毛泽东骑过的“小青马”，这些有关马的故事，至今都是中国人津津乐道的话题。

马，在中国人的文化观念里一直“独领风骚”。“龙马精神”构成中华民族既仰望星空又脚踏实地的品格，“跃马扬鞭的勇气、万马奔腾的活力、马不停蹄的干劲”，也被赋予新的时代内涵，激励我们创新奋斗、砥砺前行。‌‌

□ 高景森